Любисток аптечный (Любим-трава, Зоря) - многолетнее травянистое растение семейства Сельдерейные (Apiaceae). Корневище шириной около 4 см и длиной 40 см, коричневато-желтого (белого) цвета. Стебель прямостоячий, высотой до 180 см, вверху ветвистый.
Листья темно-зеленые, дважды-триждыперисторассеченные, блестящие, с нижней стороны более светлые.
Цветки мелкие, светло-желтые, собраны в сложный зонтик диаметром 6-12 см.
В первый год растение образует розетку прикорневых листьев. Отрастает весной, в начале апреля. Цветет со второго года в июне - июле. Семена созревают во второй половине июля - начале августа. На одном месте растет шесть-восемь лет.
Любисток - одно из лучших пряновкусовых растений. Обладает сильным и стойким ароматом, слегка напоминающим запах сельдерея.
В качестве пряности употребляют в основном его листья, как в свежем, так и в сушеном виде. Иногда используют и корни, которые предварительно высушивают и размалывают в порошок.
Это растение применяют в диетическом питании. Любисток добавляют в салаты, соусы, масло, маринады, подливки, блюда из говядины, баранины, свинины, рыбы, птицы, овощей, риса. Исключительно хороший вкус приобретает приправленный любистком мясной бульон. Любисток хорошо сочетается с петрушкой, луком-резанцем, тимьяном и розмарином. Пряность закладывают за 5-10 мин до готовности.
Лекарственные свойства. Отвар корня используют при лечении водянки, заболеваний верхних дыхательных путей, желудочно-кишечного тракта. Он хорошо очищает кожу, способствует заживлению гнойных ран. Улучшает состояние больных при ревматизме и подагре. Сильное мочегонное средство. Отвар из корней и листьев употребляют для устранения пигментных пятен на коже.
В народной медицине отваром или настойкой протирают волосы для их укрепления, свежими растертыми листьями снимают головные боли, прикладывая к больному месту.
Агротехника. Любисток аптечный нетребователен к условиям произрастания, однако предпочитает легкие, рыхлые и плодородные почвы. Зимостоек.
Семена высевают весной в хорошо прогретую почву по схеме 40х70 см на глубину 2-З см.
Уход заключается в прополке, рыхлении, поливе и подкормках: рекомендуем комплексное минеральное удобрение «АЭЛИТА-ОВОЩНОЕ».
Уборка урожая и хранение сырья. Листья срезают в июне - августе по мере необходимости. Корни выкапывают в октябре на второй год после сева, промывают в воде и сушат в хорошо проветриваемом помещении в тени.
Урожайность корней составляет 1,0-1,2 кг/кв.м. Надземной части около 2,0 кг/кв.м.